웹 브라우저를 조작하는 AI의 탄생, OpenAI 'Operator'의 모든 것

AI 기술은 이제 단순히 질문에 답하는 것을 넘어, 사람처럼 행동하는 단계에 도달하고 있다. 2025년 1월 23일, OpenAI는 획기적인 AI 에이전트인 ‘Operator’를 공개하며 그 진화를 한 단계 끌어올렸다. Operator는 웹 브라우저를 직접 조작해 사용자의 지시를 수행하는 최초의 AI 에이전트로, 기존의 챗봇 개념을 넘어서 실질적인 작업 수행 능력을 갖춘 점에서 주목받고 있다.

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Operator란 무엇인가?

Operator는 OpenAI의 최신 모델인 GPT-4o 기반의 ‘Computer-Using Agent (CUA)’로, 브라우저를 실제 사람처럼 다룰 수 있는 능력을 갖추고 있다. 사용자는 단순히 명령을 내리기만 하면 되고, Operator는 해당 명령을 이해해 웹사이트를 탐색하고 필요한 작업을 수행한다.

현재는 미국 내 ChatGPT Pro 사용자에게 연구 프리뷰 형식으로 제공되고 있으며, 향후 Plus, Team, Enterprise 플랜으로 확대될 예정이다. 이 기술이 대중화된다면, 앞으로 웹에서 수작업으로 진행하던 많은 일들이 자동화될 수 있을 것으로 기대된다.

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웹 브라우저를 다루는 Operator의 핵심 기능

Operator가 기존 AI와 차별화되는 가장 큰 특징은 실제 브라우저를 시각적으로 인식하고 조작할 수 있다는 점이다. Operator는 마우스 클릭, 스크롤, 키보드 입력 등을 통해 마치 사람이 웹사이트를 다루듯이 작업을 진행한다.

사용자는 다음과 같은 지시를 내릴 수 있다:

• 온라인 여행 예약
• 양식 작성
• 쇼핑몰에서 장보기
• 이미지나 밈 제작

심지어 Operator는 작업 중 문제가 발생했을 때, 스스로 오류를 인식하고 이를 수정하려 시도한다. 필요 시에는 사용자에게 제어를 넘겨 협업하는 방식도 가능하다. 이는 단순한 자동화 수준을 넘어서 자율성과 협업 능력까지 갖춘 AI 에이전트라는 것을 의미한다.

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얼마나 똑똑할까? 성능과 현재 한계

Operator는 다양한 테스트에서 인상적인 성능을 보여주었다. 예를 들어, WebArena 테스트에서는 58.1%, WebVoyager에서는 87%의 성공률을 기록했다. 이는 대부분의 웹 기반 작업에서 안정적으로 결과를 도출할 수 있다는 것을 보여준다.

그러나 아직은 완벽하지 않다. 복잡한 사용자 인터페이스나 장기적인 작업 흐름에서는 인간 수준의 정확도에 도달하지 못하고 있으며, 사용자의 개입이 필요한 경우도 발생한다. 연구 프리뷰 단계인 만큼, 사용자 피드백을 통해 점진적인 개선이 이루어질 것으로 예상된다.

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안전성과 개인정보 보호는 어떻게?

OpenAI는 Operator의 안전성과 프라이버시 문제를 매우 중요하게 다루고 있다. 이를 위해 다음과 같은 다중 안전 장치를 마련하였다:

• 고위험 작업에 대한 사전 거부
• 중요한 작업 수행 전 사용자 확인
• 실시간 작업 모니터링 시스템

또한, 사용자의 민감한 정보를 보호하기 위해 엄격한 데이터 보호 프로토콜을 적용하고 있으며, 기업과 개인 모두 안심하고 사용할 수 있도록 설계되었다.

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Operator가 바꿀 미래, 그리고 우리의 일상

Operator는 단순한 기술을 넘어, AI의 새로운 활용 방식을 제시한다. 사람처럼 웹을 탐색하고, 복잡한 작업을 자동화하며, 필요한 경우 사용자와 협업까지 가능한 이 에이전트형 AI는 앞으로 우리가 웹을 사용하는 방식 자체를 바꿀 가능성이 크다.

특히 기업 입장에서는 고객 응대, 예약 시스템, 반복적인 백오피스 작업 등 다양한 영역에 도입할 수 있으며, 이는 생산성 향상과 비용 절감이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡는 결과로 이어질 수 있다.

아직은 초기 단계이지만, 기술이 빠르게 발전하고 있는 만큼 머지않아 일반 사용자도 Operator를 통해 일상적인 디지털 작업을 AI에게 맡기는 시대가 도래할 것이다.

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